10月3日,据24直播网报道,曼城正积极推动对英超财务违规指控的有罪判决提出上诉。然而,该俱乐部在此次上诉中的主要论点,面临了关键的证据冲突。
在2015年,曼城的主要赞助商阿提哈德航空向美国政府递交的正式文件,与球队当前所提出的辩护理由存在显著分歧,这一矛盾极大地降低了上诉的可靠性。与此同时,英国足球独立监管机构以及英格兰足球协会均表示,他们可能会对曼城采取进一步的追责措施。
据透露,曼城在此次上诉中主要辩护立场是,其历年所获得的高额赞助资金直接来源于阿布扎比政府,而非俱乐部背后的投资者阿布扎比联合集团。鉴于英超联赛的规则明确指出,国有机构可以参与商业赞助活动,曼城因此不认为自身存在违规行为。
在官方声明自相矛盾的情况下,曼城并未示弱,而是提供了全新的阐释:阿布扎比王储的宫廷首先向阿提哈德航空公司注入了推广资金,这笔资金随后成为航司的自有流动资金,进而由阿提哈德用来支付赞助款项,并非政府直接向曼城进行资金注入。俱乐部坚决表示,这种资金流动方式完全符合规定,之前的声明不仅未能削弱其立场,反而有力地支撑了他们的辩护策略。
在公众讨论中,人们普遍对英格兰与阿根廷的贸易和政治联系可能对本次惩罚的判定产生影响表示深切忧虑。鉴于曼城俱乐部的拥有者曼苏尔同时也是阿联酋的副总统,已有传闻指出阿联酋政府已向英国当局发出警示,若对曼城实施过于严厉的惩罚,可能对阿联酋在英的投资规模产生不利影响。
英国新兴足球监管组织(IFR)坚决表明立场,重申其判决的独立性,并强调其不受英国的外交和贸易政策影响。该组织已正式剔除规定“必须依据英国的外交政策审查俱乐部股权”的有争议条款。该机构仅基于独立委员会核实的事实来进行判决,不会因为资方所在国家的关联而实施有针对性的惩罚。曼城因涉嫌利用虚假合同非法转移大约90亿英镑的资金、人为提升收入等违规行为,该机构将对此进行审理。
在追责的阶梯上,英格兰足球协会(FA)明确表示将紧密监控事件进展。依照规定,FA将耐心等待英超联赛的审判和惩罚程序完全落幕,随后将独立对曼城提出额外的指控,模仿之前切尔西违规案件的追责策略。FA明确指出,曼城此次财务丑闻对英超赛事的信誉造成了重大伤害,将全面审查违规的细节,并在适当的时候实施相应的惩罚措施。
在截止日期前,曼城已经向有关当局递交了上诉文件,坚决驳斥了所有的违规指责。官方声明中指出,独立评审团的判决在事实、法律及原则等方面存在多项严重错误,其裁决无效,球队掌握了丰富的确凿证据,足以对原有判决进行有效反驳。
经过独立评审团的深思熟虑,最终报告指出,在2009年至2018年的十个赛季中,曼城持续制造伪造的商业协议,故意夸大收入水平、降低运营开支,以逃避英超的财务审查。他们通过不正当的资金来源实现了球队的迅速崛起,并赢得了三次英超联赛冠军、三次联赛杯以及2011年的足总杯荣誉。
据悉,在曼城案件的审理过程中,部分被传唤的证人故意提供了不实的证词,这进一步证实了该队的违规行为。当前,曼城面临着上诉的复杂局面,英超联赛的惩罚措施已正式公布,而英足总对后续追责的进展同样引人关注,这些都构成了本赛季英超联赛最为关键的未解之谜。